অতিরিক্ত লবণ (সোডিয়াম) আমাদের শরীরে পানি ধরে রাখে। এর ফলে রক্তের ভলিউম বেড়ে যায়, আর সেই অতিরিক্ত চাপটা পড়ে রক্তনালীর দেয়ালে। ধীরে ধীরে রক্তনালীগুলো সংকুচিত ও শক্ত হয়ে যায় ফলে বাড়তে থাকে রক্তচাপ যা উচ্চ রক্তচাপ হিসেবে পরিচিত। শুরুতে কোনো লক্ষণ না থাকলেও, দীর্ঘদিন এভাবে চলতে থাকলে এটি হৃদরোগ, স্ট্রোক এমনকি কিডনির সমস্যার ঝুঁকিও বাড়িয়ে দেয়।
গবেষণায় দেখা গেছে, প্রতিদিন অতিরিক্ত সোডিয়াম গ্রহণ করলে এর ঝুঁকি উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পায়। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO) পরামর্শ দেয় একজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের দৈনিক লবণ গ্রহণ ৫ গ্রামের (প্রায় ১ চা-চামচ) কম রাখা উচিত। কিন্তু বাস্তবে আমরা অনেক সময় অজান্তেই এর চেয়ে বেশি খেয়ে ফেলি বিশেষ করে প্রসেসড ফুড, ফাস্টফুড, চিপস, আচার ইত্যাদির মাধ্যমে।
ভালো খবর হলো ছোট কিছু পরিবর্তনেই বড় উপকার পাওয়া যায়। যেমন: রান্নায় লবণ কমানো, প্যাকেটজাত খাবার কম খাওয়া, আর স্বাদের জন্য লবণের বদলে লেবু, মসলা বা হার্বস ব্যবহার করা। এতে ধীরে ধীরে আপনার স্বাদও মানিয়ে যাবে, আর শরীরও থাকবে সুরক্ষিত।
