পটুয়াখালী জেলার বাউফল, দশমিনা ও গলাচিপা উপজেলার লাখো মানুষের দীর্ঘদিনের স্বপ্ন ‘বগা সেতু’। কিন্তু বছরের পর বছর পেরিয়ে গেলেও সেই স্বপ্ন এখনো বাস্তবে রূপ নেয়নি। একটি সেতুর অভাবে প্রতিদিন চরম দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে এ অঞ্চলের সাধারণ মানুষকে। ফেরিনির্ভর যোগাযোগব্যবস্থার কারণে সময়, অর্থ ও শ্রম—সবকিছুর অপচয় হচ্ছে। দীর্ঘদিনের এই দুর্ভোগে স্থানীয় মানুষের মধ্যে বাড়ছে ক্ষোভ ও হতাশা।
স্থানীয়দের প্রত্যাশা, বগা নদীর ওপর একটি স্থায়ী সেতু নির্মিত হলে বাউফল, দশমিনা ও গলাচিপা উপজেলার মানুষের যোগাযোগব্যবস্থায় আমূল পরিবর্তন আসবে। সহজ হবে যাতায়াত, কমবে পরিবহন ব্যয়, বাড়বে ব্যবসা-বাণিজ্যের প্রসার। পাশাপাশি শিক্ষা, চিকিৎসা ও কৃষিপণ্য পরিবহনেও আসবে নতুন গতি। কিন্তু দীর্ঘদিন ধরে সেতুর দাবি জানিয়ে এলেও এখনো কার্যকর অগ্রগতি না হওয়ায় জনমনে নানা প্রশ্ন দেখা দিয়েছে।
বর্তমানে এ রুটে চলাচলকারী বাস, ট্রাক, পণ্যবাহী যানবাহন, ব্যক্তিগত গাড়ি ও মোটরসাইকেলসহ বিভিন্ন যানবাহনকে ফেরির ওপর নির্ভর করতে হয়। ফেরিঘাটে পৌঁছানোর পর অনেক সময় ঘণ্টার পর ঘণ্টা অপেক্ষা করতে হয়। কখনো ফেরির জন্য দীর্ঘ যানজট তৈরি হয়, আবার কখনো ফেরি সংকট কিংবা পারাপারের ধীরগতির কারণে যাত্রীদের চরম ভোগান্তিতে পড়তে হয়। এতে কর্মজীবী মানুষ, শিক্ষার্থী, ব্যবসায়ী ও সাধারণ যাত্রীদের মূল্যবান সময় নষ্ট হচ্ছে।
সবচেয়ে বেশি দুর্ভোগের শিকার হচ্ছেন অসুস্থ রোগী ও তাঁদের স্বজনেরা। জরুরি চিকিৎসার প্রয়োজনে রোগী নিয়ে হাসপাতালে যাওয়ার সময় ফেরিঘাটে দীর্ঘ অপেক্ষা অনেক ক্ষেত্রে জীবন-মরণের সংকট তৈরি করে। অ্যাম্বুলেন্সকে ঘণ্টার পর ঘণ্টা অপেক্ষা করতে হয়। স্থানীয়দের অভিযোগ, সময়মতো হাসপাতালে পৌঁছাতে না পারার কারণে পথিমধ্যে রোগীর মৃত্যুর মতো মর্মান্তিক ঘটনাও ঘটেছে। একটি সেতুর অভাবে জরুরি চিকিৎসাসেবা পেতে মানুষের এমন অসহায় পরিস্থিতি কোনোভাবেই কাম্য নয়।
এ ছাড়া কৃষিপ্রধান এ অঞ্চলের উৎপাদিত কৃষিপণ্য, মাছ ও অন্যান্য পণ্য পরিবহনেও বাড়তি সময় ও অর্থ ব্যয় হচ্ছে। ফেরি পারাপারে বিলম্বের কারণে অনেক সময় পণ্য সরবরাহ ব্যাহত হয়। ব্যবসায়ী ও পরিবহনসংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদেরও নানা সমস্যার মুখোমুখি হতে হচ্ছে। ফলে স্থানীয় অর্থনীতি ও জনজীবনে এর নেতিবাচক প্রভাব পড়ছে।
স্থানীয়দের মতে, বগা সেতু শুধু একটি যোগাযোগ অবকাঠামো নয়; এটি তিন উপজেলার মানুষের অর্থনৈতিক উন্নয়ন, সামাজিক যোগাযোগ ও আধুনিক জীবনযাত্রার সঙ্গে সরাসরি সম্পৃক্ত একটি গুরুত্বপূর্ণ দাবি। সেতুটি নির্মিত হলে পটুয়াখালীসহ আশপাশের এলাকার সঙ্গে যোগাযোগ আরও সহজ ও গতিশীল হবে। মানুষের যাতায়াতের পাশাপাশি ব্যবসা-বাণিজ্য, পর্যটন, কৃষি ও শিল্পের সম্ভাবনাও বাড়বে।
এলাকাবাসীর প্রশ্ন, স্বাধীনতার এত বছর পরও কেন একটি গুরুত্বপূর্ণ জনপদের মানুষকে ফেরির ওপর নির্ভর করে চলাচল করতে হবে? কেন জরুরি রোগী নিয়ে হাসপাতালে যাওয়ার সময়ও ফেরিঘাটে অপেক্ষা করতে হবে? লাখো মানুষের দীর্ঘদিনের এই দুর্ভোগের অবসান কবে হবে?
তাঁদের দাবি, “বগা সেতু” নির্মাণের বিষয়ে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ দ্রুত কার্যকর উদ্যোগ গ্রহণ করুক। সেতু নির্মাণের সম্ভাব্যতা যাচাই, প্রয়োজনীয় প্রকল্প গ্রহণ, অর্থ বরাদ্দ এবং বাস্তবায়নের জন্য দৃশ্যমান পদক্ষেপ নেওয়া হোক। পাশাপাশি প্রকল্প বাস্তবায়ন না হওয়া পর্যন্ত ফেরিঘাটের সক্ষমতা বৃদ্ধি, ফেরির সংখ্যা ও সেবার মান উন্নয়ন এবং অ্যাম্বুলেন্সসহ জরুরি যানবাহন পারাপারে অগ্রাধিকার নিশ্চিত করার দাবি জানিয়েছেন তাঁরা।
বাউফল, দশমিনা ও গলাচিপার মানুষের দীর্ঘদিনের প্রত্যাশা—আর আশ্বাস নয়, এবার বাস্তবায়ন চাই। তাঁদের স্বপ্নের “বগা সেতু” নির্মিত হলে শুধু নদীর দুই পাড়ের দূরত্বই কমবে না, কমবে মানুষের দুর্ভোগ, বাঁচবে মূল্যবান সময়, সৃষ্টি হবে উন্নয়নের নতুন সম্ভাবনা।
এখন দেখার বিষয়, লাখো মানুষের দীর্ঘদিনের দাবি ও দুর্ভোগের বিষয়টি সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ কতটা গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করে এবং কবে নাগাদ বাস্তবায়নের মুখ দেখবে বগা সেতুর স্বপ্ন।
