কুয়াকাটা প্রতিনিধি: পটুয়াখালীর সাগরকন্যা কুয়াকাটায় ধর্মীয় ভক্তি, আনন্দ ও উৎসবের মধ্য দিয়ে শেষ হয়েছে বার্ষিক রাস পূজা ও রাস মেলা। মঙ্গলবার (৪ নভেম্বর) দিবাগত ভোররাত থেকে পবিত্র গঙ্গা স্নানের মধ্য দিয়ে এই ঐতিহ্যবাহী উৎসবের আনুষ্ঠানিক পরিসমাপ্তি ঘটে।
তিন দিনব্যাপী এই রাস উৎসবে দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে হাজারো হিন্দু ধর্মাবলম্বী ভক্ত, পর্যটক ও দর্শনার্থীরা কুয়াকাটার সমুদ্রতীরে সমবেত হন। ভোরের প্রথম প্রহরে সাগরে গঙ্গা স্নান, পূজা-অর্চনা, আরতি ও প্রদীপ প্রজ্জ্বলনের মাধ্যমে ভক্তরা তাদের ধর্মীয় আচার পালন করেন। এর আগে চলে সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান, ধর্মীয় গান, নাটক ও বিভিন্ন ঐতিহ্যবাহী মেলার আয়োজন।
রাস মেলাকে ঘিরে কুয়াকাটা সৈকতের পূর্বপ্রান্তে সাজানো হয় নানা পণ্যের দোকান, খেলনা, গ্রামীণ মিষ্টান্ন, স্থানীয় হস্তশিল্প ও খাবারের স্টল। মেলায় অংশ নিতে দেশের বিভিন্ন জেলা থেকে ব্যবসায়ীরাও আসেন। ফলে পুরো এলাকা পরিণত হয় উৎসবমুখর জনসমুদ্রে।
স্থানীয় প্রশাসনের পক্ষ থেকে মেলা নির্বিঘ্নে সম্পন্ন করতে নেওয়া হয় কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা। পুলিশ, আনসার ও স্বেচ্ছাসেবীরা সার্বক্ষণিক তদারকি করেন। স্বাস্থ্য ও উদ্ধার টিমও ছিল প্রস্তুত অবস্থায়।
ভক্তদের অনেকেই জানান, রাস পূজা ও গঙ্গা স্নানে অংশ নিয়ে তারা আত্মার পরিশুদ্ধি ও মানসিক প্রশান্তি অনুভব করেছেন। কুয়াকাটার সমুদ্রস্নান ও পূজার আয়োজন তাদের জীবনে নতুন শক্তি ও ভক্তির জোয়ার এনেছে।
এদিকে, রাস উৎসবকে কেন্দ্র করে স্থানীয় পর্যটন ব্যবসায়ীদের মধ্যেও প্রাণচাঞ্চল্য ফিরে আসে। হোটেল-মোটেল ও রিসোর্টগুলোতে ছিল উপচেপড়া ভিড়, যা স্থানীয় অর্থনীতিতেও ইতিবাচক প্রভাব ফেলেছে।
ধর্মীয় ভক্তি, ঐতিহ্য ও সামাজিক মিলনের অনন্য এই উৎসব গঙ্গা স্নানের মধ্য দিয়ে শেষ হলেও ভক্তদের মনে রেখে গেছে অমলিন স্মৃতি ও আগামী বছরের প্রত্যাশা।
