বরিশালের গৌরনদীতে বাংলাদেশে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি. ক্রিস্টেনসেনের উপস্থিতিতে এক আন্তঃধর্মীয় সংলাপ অনুষ্ঠিত হয়েছে। ১০ আগস্ট সকালে গৌরনদী বাসস্ট্যান্ডসংলগ্ন বিজয়পুরের ক্যাথলিক চার্চে স্থানীয় চার্চ কর্তৃপক্ষ এ সংলাপের আয়োজন করে।
অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপন এবং বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন মার্কিন রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি. ক্রিস্টেনসেন। সংলাপে মুসলিম, হিন্দু ও খ্রিস্টান সম্প্রদায়ের প্রতিনিধিরা অংশ নেন। এতে বাংলাদেশসহ গৌরনদী-আগৈলঝাড়া এলাকার আন্তঃধর্মীয় সম্প্রীতি, পারস্পরিক শ্রদ্ধাবোধ, সহনশীলতা ও সামাজিক শান্তি প্রতিষ্ঠার বিষয়ে আলোচনা করা হয়।
প্রধান অতিথির বক্তব্যে তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপন বলেন, প্রত্যেকে নিজ নিজ ধর্ম স্বাধীনভাবে পালন করার পাশাপাশি অন্যের ধর্ম ও বিশ্বাসের প্রতি সম্মান প্রদর্শন করতে হবে। বিপদে একে অপরের পাশে দাঁড়িয়ে ভ্রাতৃত্ব ও মানবতার বন্ধন সুদৃঢ় করার আহ্বান জানান তিনি।
মার্কিন রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি. ক্রিস্টেনসেন তাঁর বক্তব্যে বিভিন্ন ধর্ম ও সম্প্রদায়ের মধ্যে পারস্পরিক বোঝাপড়া আরও শক্তিশালী করার ওপর গুরুত্বারোপ করেন।
গৌরনদী ক্যাথলিক চার্চের প্রধান পুরোহিত ফাদার লিটন ফ্রান্সিস গোমেজের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখেন ফাদার মাইকেল মিলন দেউরী, কাসেমাবাদ কামিল মাদ্রাসার শিক্ষক মাওলানা মো. আসাদুজ্জামান, আগৈলঝাড়া বিএইচপি একাডেমির প্রধান শিক্ষক যতীন্দ্র নাথ মিস্ত্রী এবং সিসিডিবির সহ-সভাপতি পলাশ রায়।
নাগরিকদের পক্ষ থেকে বক্তব্য দেন গৌরনদী উপজেলা বিএনপির সদস্যসচিব জহীর সাজ্জাত হান্নান ও আগৈলঝাড়া উপজেলা বিএনপির সদস্যসচিব বশির আহম্মেদ পান্না।
গৌরনদী উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. ইব্রাহীমের সঞ্চালনায় অনুষ্ঠানে মার্কিন রাষ্ট্রদূতের স্ত্রী, উপজেলা সহকারী কমিশনার (ভূমি) মো. মেহেদী হাসান, গৌরনদী মডেল থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) তারিক হাসান রাসেলসহ বিভিন্ন রাজনৈতিক ও সামাজিক সংগঠনের প্রতিনিধিরা উপস্থিত ছিলেন। অনুষ্ঠান শেষে তথ্যমন্ত্রী মার্কিন রাষ্ট্রদূতকে একটি চিত্রকর্ম উপহার দেন।
বরিশাল সফরের দ্বিতীয় দিনে কূটনৈতিক আনুষ্ঠানিকতার বাইরে এক ব্যতিক্রমী অভিজ্ঞতা অর্জন করেন মার্কিন রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি. ক্রিস্টেনসেন। তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপনের আমন্ত্রণে তিনি গৌরনদীর সরিকল গ্রামের বাড়িতে মধ্যাহ্নভোজে অংশ নেন।
ভোজনের আগে তিনি বাড়ির আঙিনায় একটি গাছের চারা রোপণ করেন। মধ্যাহ্নভোজে অতিথিদের জন্য বরিশালের ঐতিহ্যবাহী ভাজা ইলিশ, আইড় মাছ, নানাবিধ ভর্তা-ভাজি এবং জনপ্রিয় মিষ্টান্ন গৌরনদীর শচীন ঘোষের রসমালাই ও দই পরিবেশন করা হয়।
বরিশালের এই বিশেষ আতিথেয়তা, স্থানীয় খাবারের স্বাদ ও ঐতিহ্যবাহী মিষ্টান্নে মার্কিন রাষ্ট্রদূত ও তাঁর সহধর্মিণী দারুণ সন্তোষ প্রকাশ করেন।
